远古时期，“窗”只是在墙上和天花板上凿出或留出非常粗糙的孔洞，其基本的用途还只是限于通风，这些孔洞和开口往往使用野兽之皮或草的编织物布加以遮盖。兽皮和草席便是最早形态的窗帘。由于草席的美观性，这种窗饰流传至今，在南方的夏天，还有家庭会挂上草席窗帘，取其凉快。

    随着人类的进步和发展，纺织业有了一定的发展，人们发明了布，当时只有皇亲、贵族及有钱有势的人才会使用丝绸布料做窗帘，此时亦出现过不少竹木及草织窗帘，但并没有成为主流，样式也不多。

    汉朝蔡伦发明了纸后，人们开始用纸作为窗的遮盖物。中国古代的窗户上都是糊窗户纸，窗眼很小很密：一是为了防盗，二是窗眼太大了窗纸容易被风刮破。这种糊纸的格子窗在北方民居中很常见，糊窗户的纸叫高粱纸，白色，有一定的厚度和韧性，除非故意破坏它，否则是不轻易破的。后来，窗帘上的剪纸艺术就被发扬和流传下来。

    到了宋朝，纺织业繁盛，人们便把不同造型、色彩、图案、质地的布料用作窗饰，形成了不同风格的布帘，以配合不同风格的室内设计。传统手工印染窗帘布艺在中国己有悠久的历史，《古今图书集成》卷中一记载:“药斑窗帘布—以窗帘布抹灰药而染青，候干，去灰药，则青白相间，有人物、花鸟、诗词各色，充衾幔之。”印染窗帘有着朴拙幽雅的文化韵味，展现了东方文化的独特魅力。

    在国外，17世纪时，玻璃大规模生产，窗户的规格变大，窗帘迅速流行起来，到了18世纪，色彩缤纷、纹样精美的绸缎、丝绒都被用来制作窗帘，从而形成雍容华贵的欧式古典主义室内风格。

    到了现代，由于消费者审美的转变及环保意识的逐渐加强，窗帘的材质、功能、舒适度等与我们的健康、生活息息相关。由于科技的发展，帘布的材质有了飞跃的发展，出现了以铝合金、木片、无纺布为材质做成的窗帘，随着科技的进步及阻燃技术的发展，目前各种功能的窗帘不断涌现，概括起来大致有阻燃、节能、吸音、隔音、抗菌、防霉、防水、防油、防污、防尘、防静电等各种窗帘，及综合了以上功能的多功能窗帘。窗帘在现代空间中不仅体现一个房间的表情，也反映了主人的生活品味和情趣，一款落落大方、简约高雅的窗帘，可以为居室锦上添花。

    纵观窗帘的整个发展过程，有关窗帘的记载很早，有了“窗”，窗帘便应运而生。生产工艺对窗帘的发展起到至关重要的作用，随着纺织业发展的几次飞跃，窗帘在外观也一改前朝的古老形式，形成了面目一新的造型和工艺特色。同时，不同文化、生活方式直接的交叉和变迁也影响了窗帘的形成和风格变化。